A giardíase é uma parasitose intestinal com alta prevalência em países em desenvolvimento, inclusive no Brasil. Segundo um estudo da Faculdade de Saúde Pública (FSP) da USP, foi detectado a presença de Giardia intestinalis (protozoário causador de diarreia em humanos e animais) em mais de 60% das amostras de esgoto do Estado de São Paulo.

Na clínica de pequenos animais, como é o caso de cães e gatos, a giardíase é uma das principais parasitoses do trato gastrointestinal. Devido ao seu potencial zoonótico e a dificuldade de erradicação, a giardíase merece especial atenção dos tutores de cães e gatos, principalmente enquanto filhotes. Leia este conteúdo e saiba quais são os protozoários causadores, principais sintomas, como diagnosticar e prevenir a infecção em seus pets. 

O que é a giardíase? 

A giardíase é uma infecção causada por um protozoário que infecta o intestino delgado. Estes protozoários geralmente são encontrados no duodeno de cães e em gatos no jejuno e no íleo. Existe uma maior prevalência de cistos de giárdia em cães, quando comparados com gatos, a infecção em cães varia entre 0,8% e 45%, já em gatos é de aproximadamente 24,8%. 

A Giardia possui várias espécies, como: Giardia lamblia (humanos), G. canis (cães) e G. felis (gatos). Mas, vale ressaltar que podem ocorrer infecções cruzadas, ou seja, o animal ou pessoa pode se contaminar com um ou mais tipos de protozoários. 

Como acontece a infecção por giárdia? 

A transmissão da giárdia acontece por via oral-fecal, ou seja, quando seu cão ou gato ingere alimentos ou água contaminados pelos cistos do protozoário. Vale destacar que estes protozoários são altamente resistentes, uma vez que os cistos são eliminados juntamente com as fezes e podem permanecer viáveis por vários meses em ambientes úmidos. 

Desta forma, você como tutor, tem a responsabilidade de coletar as fezes deixadas por seus pets nas ruas e ambientes públicos, como praças, parques e praias. Coletar as fezes do seu pet é uma forma de contribuir para a melhoria da saúde pública. 

Quais são os sintomas que seu cão ou gato pode apresentar? 

A giardíase ocorre com mais frequência em cães e gatos filhotes, podendo apresentar sintomas de má absorção intestinal, com diarreia, fezes fétidas, claras, aquosas e em grande volume e perda de peso. A diarreia pode se apresentar de forma aguda ou crônica, contínua ou intermitente e alto limitante ou persistente. 

A giardíase pode ser de maior gravidade quando o animal já apresenta quadros clínicos de infecções virais, bacterianas ou helmínticas. Existem casos em que o animal é assintomático, por isso é importante que o tutor mantenha a rotina de exames do pet sempre em dia. 

Como é feito o diagnóstico da giardíase? 

O profissional Médico Veterinário avalia inicialmente os sinais clínicos do pet, no entanto, para fazer o diagnóstico é necessário a realização de exames para confirmação, uma vez que os sintomas são comuns a outras doenças intestinais. 

Existem diferentes métodos de diagnóstico para analisar se o animal está ou não positivo para giárdia. Dentre os quais podemos citar o exame parasitológico de fezes, o teste rápido de giárdia e o PCR.

O exame parasitológico de fezes, consiste na pesquisa de cistos e trofozoítos, é a forma padrão laboratorial de se diagnosticar a giardíase. Para a realização deste exame é necessário coletar pelo menos três amostras de fezes diferentes, de forma espaçada, para que se possa considerar um período latente de aproximadamente 10 dias em que os cistos não são eliminados nas fezes. Com esta abordagem de coleta e análise é menos provável a ocorrência de um falso negativo.

Além do exame parasitológico, o Médico-Veterinário também poderá solicitar o Teste Rápido (ELISA) ou exame de PCR para fazer o diagnóstico. O Teste Rápido consiste no método ELISA, que também é considerado bastante eficaz para o diagnóstico de giardíase por ter a vantagem de se rápido e bastante preciso. Este exame consegue detectar tanto trofozoítos quanto cistos, mesmo que o pet não esteja eliminando o agente no momento da coleta do exame. Já o exame pelo método PCR permite um diagnóstico definitivo, uma vez que faz a análise biomolecular para detecção e replicação de fragmentos do material genético do agente. A vantagem deste exame é a sua alta especificidade. É importante ressaltar que para obter a qualidade e precisão nos resultados, a fim de permitir que o Médico-Veterinário possa concluir um diagnóstico, recomenda-se a associação de um ou mais tipos de exames. Desta forma, os métodos serão complementares em haverá um aumento de sensibilidade e especificidade. 

No Laboratório RaVet, realizamos exames parasitológico de fezes, Teste Rápido de giárdia e exame de PCR para diagnóstico de Giardíase. Nosso laboratório conta com uma equipe treinada e qualificada para garantir a qualidade dos exames do seu pet. 

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RaVet Diagnóstico Veterinário, o Laboratório do seu Pet. 

Referências:

BARR, C. S.; BOWMAN, D. D. Doenças Infecciosas e Parasitárias em Cães e Gatos Consulta em 5 minutos. Livraria e Editora REVINTER Ltda, Rio de Janeiro, P.243-244-247.2010.

BIRCHARD, J. S.; SHERDING, G. R. Manual Saunders Clínica de Pequenos Animais. EDITORA ROCA Ltda, 3º edição, SÃO PAULO, P.735-736, 2008.

MORAES, Lívia Fagundes et al. Estudo retrospectivo e comparativo da prevalência de Giardia sp. em cães, gatos e pequenos ruminantes em áreas endêmicas em diferentes estados brasileiros. Acta Scientiae Veterinariae, São Paulo, p. 1–10, 2019.

SÁ, Felipe de Paula et al. Giardíase e a sua relevância na saúde pública: revisão. PUBVET, Rio de Janeiro, v. 15, n. 6, p. 1–8, 2021.

 FARIA, Lucas Costa; CONTI, Fabio Zacheu. Incidência da giárdia SPP. nas fezes de cães em áreas públicas de Águas Claras, São Sebastião e Asa Sul, Distrito Federal, Brasil. Dissertação apresentada ao Centro Universitário de Brasilia – CEUB, Brasília, 2021.